中国古典文学名著《红楼梦》是华夏文化的杰出代表，是我们中华民族的骄傲，更是世界文学宝库中的瑰宝。可以说几乎每一位中国人心里都有一个《红楼梦》情结，人们喜欢《红楼梦》，关心书中人物的悲欢离合，更关心作者曹雪芹的命运，尤其是他最后的结局和归宿。
今年恰逢曹雪芹（1715或1724—1763）去世250周年，社会各界举行了一系列活动纪念这位文坛巨匠。在这个特殊的日子，让我们循着历史的足迹，去重温这位文学大师多舛的命运吧。
家逢巨变
众所周知，《红楼梦》是一部带有自传性质的长篇小说，曹雪芹和书中男主角贾宝玉一样，都是含着金汤匙出生，生长在“昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族”中的贵公子。
曹家发迹始于曹雪芹曾祖父曹玺的妻子，这位曾祖母有一个了不得的身份：康熙皇帝的奶妈。因为这层关系，曹玺之子曹寅，也就是曹雪芹的爷爷当了康熙皇帝的伴读和御前侍卫，后来，曹家几代人又相继担任了江宁（今南京）织造之职。当时江南一带多以丝织业为生，仅南京市区就拥有织机3万多台，男女织工5万多人，依靠丝织业为生的居民多达20万人，年产值达白银1200万两。江宁织造就是代表朝廷管理当地丝织业的官员，其地位虽然逊于两江总督，但因负有监督江南各级官员和向朝廷提供情报的密责，因而更得皇帝的信任。清朝第一任江宁织造就是曹玺，从曹玺到曹寅、曹颙，再到曹雪芹的叔叔曹頫，曹家已是三代四人担任这个职务，受康熙恩宠58年。康熙在位期间曾六下江南，其中四次由曹家负责接驾———因为迎接圣驾，曹家拉下了巨额亏空，这为日后曹氏家族被雍正皇帝查抄埋下了伏笔。
曹雪芹就出生在这样一个钟鸣鼎食的富贵温柔乡里，从小过着富贵奢华的豪华生活。但天有不测风云，雍正上台后，对康熙宠信的近臣采取严厉制裁措施，曹家理所当然地“中枪”。雍正五年，曹頫以“行为不端”、“骚扰驿站”和“亏空”等罪名被革职，家产遭抄没，曹頫本人也被枷号示众，曹家所有家产和奴仆都赏给了新任江宁织造，只留下北京崇文门外蒜市口17间房子和三对家仆供曹寅之妻维持生计。曹雪芹随全家迁回了京师，从此与一些普通老百姓的生活有了交集，《红楼梦》中一些下层市民的形象就源于曹雪芹的这段经历。
骤然遭此大变，曹家一蹶不振，日渐衰微，后来乾隆即位后虽然宽免了其欠银，但曹家已经彻底没落，再无东山再起之力。少年曹雪芹亲眼目睹了家族的大劫、骨肉的离散和世态的炎凉，这为他日后创作《红楼梦》提供了绝好的素材和生活基础，鲁迅先生在其《中国小说史略》中认为曹雪芹写《红楼梦》是一种自叙性创作，他在书中这样点评———“叙述皆存本真，闻见悉所亲历”———可以说，这是对曹雪芹和《红楼梦》最恰如其分的评价。
隐居西山的日子
乾隆初年，曹雪芹在北京詹云坊石虎胡同的宗学（专收宗室子弟的学校）里担任教职，每月有几两银子和几斗老米的俸禄，日子过得倒也安稳、滋润，有研究者认为，《红楼梦》一书就是在此间完成的。
关于曹雪芹的生平事迹，既无传记文字，也不见诸谱牒记载，除《红楼梦》脂评本中若干评语能提供点点滴滴的零散情况外，其他所有有价值的资料均来自曹雪芹与好友敦诚、敦敏等人唱和的诗词中，他们的诗作、行踪为后世研究曹雪芹和《红楼梦》提供了许多有益的资料。敦诚有一首名为《赠曹雪芹》的诗，据说是兄弟两人于乾隆二十六年秋访曹雪芹后所作，诗中有“满径蓬蒿老不华”、“日望西山餐暮霞”之类的句子，由此人们知道，曹雪芹居住在北京西郊一处可以日望西山晚霞、满径蓬蒿的山村里。
但这只是一个大体的范围，后来随着调查和研究的深入，曹雪芹在西山的居所和环境才日渐明朗起来。
1954年，著名《红楼梦》研究专家吴恩裕在《新观察》杂志上发表了《关于曹雪芹》一文。不久，上海和承德读者曹未风、赵常恂写信给吴恩裕，讲述了他们所知道的曹雪芹在西山居住的情况。曹未风在信中说，他在1930年曾经到过西郊的镶黄旗营，当地居民告知说，曹雪芹当年就住在该村，并死在这里；赵常恂回忆当年在北京西城满蒙文学校读书时，有个家住香山的同学对他讲，《红楼梦》作者曹雪芹当初就住在他们那里，当地还有人能指出他当年的故居呢。
1963年，文化部举行曹雪芹逝世200周年纪念活动，吴恩裕约了周汝昌等人去香山访问一位当地的老住户张永海，张永海告诉他们说，曹雪芹是乾隆十六年正式定居香山正白旗的，乾隆二十年春天，从正白旗搬到镶黄旗营上坡居住，最终死在了那里。
1971年4月4日，北京二十七中退休教师舒成勋夫人陈燕秀在挪动正白旗39号自家老屋木床时，发现脱落的墙皮内另有一层墙皮，并且内侧墙皮上还题满了密密麻麻的诗作，其中就有曹雪芹友人赠给他的一幅对联：“远富近贫，以礼相交天下有；疏亲漫友，因财绝义世间多。”后经文物鉴赏家张伯驹先生鉴定，题壁诗的书体、诗格断为乾隆时代无疑。鉴于以上资料，北京曹雪芹纪念馆研究员樊志斌在《正白旗39号老屋的秘密》一文中得出了如下结论：“由上可知，曹雪芹在西山的故居共有两处，先住正白旗，后从正白旗迁往镶黄旗居住。”
曹雪芹在西山期间家境贫寒，最后竟到了“举家食粥酒常赊”的地步，雪芹又好饮，致使家中常无隔夜粮。乾隆二十七年一个秋晨，秋风刺骨，下着小雨，曹雪芹从西郊赶到宣武门内太平湖侧的槐园访敦敏，却与敦诚巧遇。敦诚后作《佩刀质酒歌》一诗记述此事，他在诗前的小序中说：“秋晓遇雪芹于槐园，风雨淋涔，朝寒袭袂。时主人未出，雪芹酒渴如狂。余因解佩刀沽酒而饮之。雪芹欢甚，作长歌以谢余，余亦作此答之。”在这种状态下，曹雪芹已无力对《红楼梦》进行润色和修删，红学研究专家蔡义江在《红楼梦诗词曲赋鉴赏》序言中说：“最后有十年左右时间，雪芹是在北京西郊某山村度过的。不知是交通不便，还是另有原因，他似乎与脂砚斋等人极少接触，也没有再去做书稿的扫尾工作，甚至没有迹象表明他审读、校正过已誊抄出来的那部分书稿，也许是迫于生计只好暂时辍笔先作‘稻梁谋’吧。其友人敦诚曾写诗规劝，希望他虽僻居山村，仍能继续像以前那样写书：‘劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。残羹冷炙有德色，不如著书黄叶村。’”
雪芹之死
由于资料的散佚，关于曹雪芹的许多事情都无法真正厘清，甚至他的生卒年月都有多种说法，红学大家周汝昌曾经这样说过：“生卒年在一个作者事迹中是首先要考察清楚的，而曹雪芹的生卒，却始终并未清楚。”
一般说来，曹雪芹的生年有1715年和1724年两种说法，中国红学会会长冯其庸在新版《红楼梦》前言中曾谈及这个问题：“一种是认为他生于公元1715年，即康熙五十一年乙未；另一种说法认为他生于1724年，即雍正二年甲辰。”两种说法相距竟然近10年，实在令人惊讶。而曹雪芹卒年一般都认为是1763年，当然也有人认为是1764年。因为卒年相对来说比较准确，所以今人纪念曹雪芹大都采用逝世多少周年，一般情况下不采用诞辰多少年的说法。
关于曹雪芹的死因，敦诚在《挽曹雪芹》诗中有一注云：“前数月，伊子殇，因感伤成疾。”原来曹雪芹是因为爱子夭折悲伤过度而去世的，学界对此看法也比较统一，没有太大的分歧。蔡义江先生在《红楼梦诗词曲赋鉴赏》中对敦诚的这首挽诗作了进一步的解读：“乾隆二十八年，北京天花流行，死者以万计。敦诚说他一家就有五口遭难，张宜泉兄弟两家四个孩子也只剩下一个，所以雪芹的独子，很可能就是患天花死的。”
至于曹雪芹去世及殡葬的情况，由舒成勋口述、胡德平整理的《曹雪芹在西山》一文记述甚详：“我们正白旗有位老先生，名叫‘何太虚’，是个《红楼梦》迷，迷得他丢掉了原名，自称‘太虚’。他爱说笑话，常说曹雪芹最喜欢孩子经常给做各式各样的玩具。曹公惟一的爱子是出天花后死去的，死在阴历八月十五日的中秋节，他本人痛悼异常，饮酒过度死于除夕之夜。两人占用了两个绝日，真是死都死‘绝’了。又说曹雪芹生于羊年，也死于羊年，整整活了四十八岁。……死后停尸数天，最后是用最简陋的四人抬的独龙杠抬出，没有鼓乐，人称哑吧殡，曹公遗爱人间，前来看出殡的人多为之洒泪。他说曹雪芹就埋在双附马坟旁的正白旗义地，说到哪个坟是曹雪芹的，他都能指出来。”
曹雪芹笔下人物的遭遇令人同情，令人唏嘘，令人泪尽，但他本人的命运，又何尝不是如此呢？
来源：海南日报 日期：2013年12月9日 作者：王凯
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