翻译的乐趣

    我从小就喜欢翻译。记得在青岛上中学的时候，曾把英语课本里的故事译成中文，不是为了发表，纯粹是觉得好玩儿，而且有一种成就感。

    大学毕业后，留在北外当老师，后来有幸参加毛泽东、刘少奇、周恩来等领导人著作的翻译和修订工作，参加重要文件的翻译工作。当时我觉得学习外语，能做这样的工作，是无上的光荣，这种感受也鞭策我努力钻研。

    有一天，我看到这样一句话：

    “吃一堑，长一智。”

    “a fall into the pit, a gain in your wit.”

    没想到天下竟有这样好的译文，它本身就像一句谚语，然而它又与原文如此接近，如此吻合，使我惊讶不已。

    后来我又看到这样一句话：

夺取这个胜利，已经是不要很久的时间和不要花费很大的气力了;巩固这个胜利，则是需要很久的时间和要花费很大的气力的事情。

    To win this victory will not require much more time and effort, but to consolidate it will.

    原文里重复出现的词语，译文没有重复，一个小小的will竟然替代了原文用二十多个字表达的意思。我在这里看到了道地的英语。

    每当我看到这样好的译例，就回想起小时候在海边玩耍，捡拾贝壳。阳光下，那贝壳五光十色，绚丽多彩，拿在手里，别提多么高兴了。

    近年来，参加了几本词典的审定工作。原书都是英英词典，加上汉语译文后，变成英汉双解词典。译文对不对，顺不顺，这就是审定者所要解决的问题。例如：

    原文：The cold weather frosted up the track last night.

    译文：昨晚寒冷的天气使跑道上结了霜。

    改为：昨晚天气寒冷，跑道上结了霜。

    原文：My toes were frostbitten from skating too long.

    译文：滑冰的时间太长使我的脚趾冻伤了。

    改为：滑冰的时间太长，我的脚趾冻伤了。

    改动虽然不大，译文弄得比较通顺了，这也是对词典的贡献。

    翻译有没有苦恼，有的。鲁迅先生在《且介亭杂文二集》中说过：“譬如一个名词或动词，写不出，创作时候可以回避，翻译上却不成，也还得想，一直弄到头昏眼花，好象在脑子里面摸一个急于要开箱子的钥匙，却没有。”译者这时的确感到心急如焚，焦头烂额，可是一旦找到合适的译文，就会感到格外痛快。

    译者还有一种苦恼，那就是一个长篇在手久久不能完成。我译《大卫·科波菲尔》时，就有这种体会。前后三年时间，一天都不敢歇息，更谈不上娱乐。家里人抱怨，“连跟你说话的工夫都没有。”三年里，我天天跟书中的角色打交道，把他们的言行和思想感情用汉语表现出来，他们成了我生活的一部分，以至于在快译完全书的时候，怀着沉重的心情仿佛向他们一一告别，痛苦得很呀。

   几年以后，忽然有一天出版社的责编打来电话，说我的书快要出版了。我兴奋极了。取回样书的那一天，我对老伴说，我又有了一个儿子，我已经把他接回来了，他的名字就叫“大卫”。

   总之，翻译蕴藏着无穷的乐趣，等待喜欢他的人去发掘。干这一行，就要爱这一行，否则怎么能做得好呢？

   作者：庄绎传

   庄绎传  北京外国语大学教授（参加过毛泽东、周恩来、刘少奇著作英译本的翻译和修订工作。主要著作和译著有：《汉英翻译五百例》、汉译《白衣女人》（第3部）、《英汉翻译练习集》、汉译《东林怨》（第1部）、汉译《通天塔—文学翻译理论研究》（节译）、广播函授课程《英语翻译》（4册）、合译《飘》、汉译《韩素音自传—再生凤凰》、《英汉翻译教程》及《英汉翻译教程辅导用书》、合译《英语用法指南》（第2版）、汉译《大卫·科波菲尔》。《牛津高阶英汉双解词典》（第6版）审订）