做任何一种工作，从事任何一个职业，都必须具备一定的基本条件，或称基本功。翻译行业也一样，作为译员，必须要掌握五个方面的基本功。

基本功之一：态度基本功。包括三个问题：方向问题（明确翻译工作的目的是什么，究竟为谁服务）、动力问题（方向明确、目的清楚还不够，还必须勤奋努力、刻苦钻研，方能做好工作）和态度问题（有了方向和干劲，还要有科学的态度、严谨的译风和善于学习、不懈追求的精神，才能不断进步和攀登高峰）。要入翻译之门，不付出艰辛的劳动是不行的。有了一点成绩，切莫沾沾自喜，固步自封，否则会前功尽弃，半途而废。只有不畏艰难困苦，兢兢业业，不断提出新的目标，努力奋斗，毫不懈怠，才能在翻译工作中不断前进，有所成就。

基本功之二：外语基本功。从事翻译工作，不言自明要具备外语基本功。这里仅强调两点：第一，外语基本功不扎实，翻译时必定会困难重重，事倍功半。在一些译者中流传着这样的想法和说法：搞翻译只要汉语好就行。言外之意是，外语差一点无所谓，反正可以查词典。这是对翻译工作无知或所知甚少的反映。第二，外语基本功包括词汇量、语法修养、阅读能力和分析理解能力等。译者掌握词汇量越丰富，一个词的词义掌握得越全面，一个词的搭配和用法掌握得越多，翻译起来当然会越快越好。译者没有足够的语法知识，如对虚拟式掌握不好，翻译时就会困难重重，甚至错误百出。阅读能力，也可以说是译者“化”入原著境界的能力；分析理解能力，指的是：译者根据语法关系，解剖分析原文，确切理解原文词和句子成分的意义及其相互之间的关系，然后据此进行翻译措辞的能力。

基本功之三：汉语基本功。汉语基本功一般包括：词汇量，语法知识，措词能力，组句能力，修辞能力和文学修养（包括古汉语修养）等。谁都清楚汉语在翻译工作中的重要性。这无须累述。但要指出的是：我们的汉语基本功往往不够，有时甚至还不如外语。汉语水平欠缺会造成翻译表达难、表达不佳，具体表现为：①组句难，句子摆不平；②句子不完整，缺少应有的成分；③措词难，没有合适的措词；④词不达意，甚至表错意思；⑤句子冗长、累赘，行文不简洁。

基本功之四：知识基本功。有人说，翻译家是个杂家。此话不假。一个作家，可以专于某一方面进行创作，用的词汇也可以有一定的“专门性”。而一个译者，不可能在一生中只译一个作者的作品，更不可能只译某一专业领域的作品。所以，翻译工作这一特性对译者提出了要当一个杂家，即掌握各门各类尽可能多的基本知识的要求。翻译要求译者掌握的是各种基本知识，尤其是政治、经济、文化、历史、地理、文学、音乐、风土人情、日常生活等等方面的基本知识。其中，对德国（包括过去的联邦德国和民主德国）以及我们自己国家各方面的基本知识当然是多多益善。

基本功之五：技巧基本功。翻译需要技巧，翻译存在技巧，这是谁也不能否定的事实。但什么是翻译技巧？翻译有哪些技巧？这就有不同的看法了。我们的看法是：翻译技巧就是翻译经验和方法的提炼、总结和理论升华，是翻译处理某些翻译过程中出现的困难问题的一般规律。如果说成功的翻译中存在着“诀窍”、“奥秘”的话，那么，翻译技巧便是其中重要的部分。翻译没有技巧是不行的，翻译不研究技巧是没有前途的。