“摸着石头过河”，来自于民间以歇后语的形式出现的，较为直白的一句话.就是说一个人想过一条不熟悉的河，在没有前人给出经验，没有船也没有桥等情况下，如何分清这条河哪个地方水深，哪个地方水浅，水深的地方有可能淹死人，而水浅的地方人能够淌水过。在事先不知道这条河详细情况下，就只能以身试水摸索着河里的石头，以较为保守的甚至原始的方法逐步摸清情况并想办法安全涉水。常见的英文翻译为"wade across the stream by feeling the way"。比喻办事谨慎，边干边摸索经验。告诫大家做事不要盲无目的的做，要把路和事预先做好准备再做，不要不懂硬做,，这样只会失败。

    Feel for stepping stones as one crosses the river; wade across the river by feeling out for stones——try to gain experience while actually doing the job.

    例如：摸着石头过河，走一步，看一步：cross the river by feeling for the stones——take one step and look around before taking another.