看过《西游记》的朋友都知道，唐僧是一位非常有礼貌的僧人，无论走到哪里都会“南无阿弥陀佛”地说个没完。他的这种行为给人们一种十分直观而深刻地印象，似乎在唐僧看来，哪句话都可以用“南无阿弥陀佛”开头，也可以用“南无阿弥陀佛”结尾，难道这句话就和东北地区的“整”字一样，通用各大场景？
在现实中，寺庙的僧人逢人便双手合十，微微低下头颅，再说上一句：南无阿弥陀佛。久而久之，即使是对佛教不是很了解的人，都能知道这是僧人的口头禅，大概是“你好”之类的意思。可是在佛教中，“南无阿弥陀佛”真的是“你好”的意思吗？
通过查阅佛教文献得知，“南无”实际上是梵文的音译，读作“那谟”，也有人读作“南谟”、“那谟”等，为致敬、归敬的意思。“阿弥陀佛”是西方极乐世界的佛名，他原本是一国的国王，享受荣华富贵，有无数的美女日夜环绕。可是突然有一天，国王大彻大悟，放弃王位之后，彻底不理世事，出家为法藏比丘后，发了48个“愿”之后，终于成为“正觉”，这就是所谓的“立地成佛”。
“四十八愿”是阿弥陀佛名号的注解，而佛教著名典籍《无量寿经》则是四十八愿的注解，在佛学界中流传着这么一句话：如果你哪天读懂了《无量寿经》，那么你也会如同阿弥陀佛一样立地成佛，飞升西方极乐世界。阿弥陀佛不但是佛教全体成员的精神领袖，这四个字还是整个佛法教义的总纲领、总原则。
生活中很多吃斋念佛的老人，虽然嘴上经常念着“南无阿弥陀佛”，但是他们一点不理解其真实意思。从功德观来看，“南无阿弥陀佛”代表着善根无量无边，说明可以进入西方净土，不受凡间世俗所扰。《观经》中写道：心想佛时，是心即是三十二相，八十种好。老人们所念的，则具备了佛的无上功德，也是深藏于内心中，尚未被开发出来的善良。
“阿弥陀”是“无量”的意思，而“阿弥陀佛”则是具备无穷无尽功德的佛，他代表着无限量的寿命和无限量的光明，所以他又被称作“无量寿佛”或“无量光佛”。“佛”不单指出家之人，而是“觉者”的意思，也就是有觉悟的人，既能让自己觉悟，也能让他人觉悟。“阿弥陀佛”在佛教中是“无所不能”的代表，他可以在时间上救助任何时代的众生，也可以在空间上救助任何地域的众生。
从信念论的角度看，“南无”是众生归一的信心，“阿弥陀佛”是佛救度众生的力量，“南无”和“阿弥陀佛”合二为一，谓之“机法一体”。因此，时时念出“南无阿弥陀佛”几个字，就能逢凶化吉，得到十方诸佛菩萨的庇佑。此上所言，皆是出自佛教文献，虽无科学依据，却也不是信口开河，希望大家以辩证的眼光看待。

来源：起叔读史记 日期：2020年1月23日

心译翻译工作室

英语翻译